Леонард Шелби неизменно выглядит элегантно и стильно, его гардероб состоит из дорогих костюмов, а передвигается он на роскошном новом «Ягуаре». Однако его образ жизни контрастирует с внешним лоском: он предпочитает останавливаться в скромных и недорогих мотелях, словно избегая внимания или комфорта. Вся его жизнь подчинена одной цели — найти убийцу своей жены, и эта миссия становится смыслом его существования.
Однако его стремление осложнено редким заболеванием — антероградной амнезией, из-за которой он теряет способность формировать новые воспоминания. Леонард отлично помнит всё, что произошло до трагического события, но не может удержать в памяти то, что случилось всего 15 минут назад. Эта особенность превращает его поиски в изнурительную борьбу с самим собой, где каждый шаг требует невероятных усилий.
